Gentoo Linux — это дистрибутив, который становится всё более и более популярным в OpenSource-сообществе как благодаря поддержке большого количества аппаратных платформ, так и исключительно гибкой и удобной системы „портежей“, построенной в стиле ports из FreeBSD.

Gentoo является типичным представителем семейства source-based дистрибутивов, следствием чего и является большая часть как его достоинств, так и его недостатков.

Особенности:

• отсутствие специального установщика;
• необходимость читать руководства и инструкции;
• ограниченное количество „настроек по умолчанию“;
• сборка из исходников;
• система конфигурируется правкой файлов (отсутствуют графические конфигураторы);

Достоинства:

• возможность предельно гибкой оптимизации системы под аппаратное обеспечение позволяет получить очень высокую производительность;
• удобные „установка и удаление программ“ и большое количество приложений в системе портежей;
• удобный механизм обновления, оперативное обновление дерева портэжа и отсутствие лишнего пользовательского ПО;
• в системе оказываются приложения с  нужными опциями и необходимыми патчами;
• возможность устанавливать Gentoo из произвольной Linux-системы (например, с Knoppix LiveCD или любого иного „живого“ дистрибутива, содержащего компилятор gcc), без отрыва от текущей деятельности. В этом случае установка возможна без наличия дисков с дистрибутивом (весь процесс установки может пройти из сети).

Недостатки:

• очень долгая и неудобная установка;
• приходится решать проблемы со сборкой отдельных приложений;
• отсутствует русификация „из коробки“.